Zestaw uruchomieniowy kupić czy zrobić?

Czy warto "pchać się w koszty?" i od razu na początek kupować jakiś zestaw startowy do nauki. Jest to kolejne z najczęstszych pytań jakie stawiamy sobie na początku tego hobby. Tu odpowiedź nie jest prosta. Żeby dobrze wybrać trzeba wiedzieć jakie mamy do dyspozycji alternatywy. Bardzo często na wielu forach spotkać się można z opiniami, iż zakup zestawu uruchomieniowego to nieporozumienie i taniej wyjdzie zakupić tzw płytkę stykową plus kilka elementów. Według mnie, to wprowadzanie w błąd ale nie dlatego, że jestem zwolennikiem zestawów uruchomieniowych, tylko dlatego, że nikt nie chce się pokusić o dokonanie jakiegoś rozsądnego porównania. Ważne jest abyś wiedział na samym początku z czym wiąże się zakup zestawu uruchomieniowego, jego zalet ale także wad. Podobnie przy zakupie płytki stykowej. Dlatego chciałbym dokonać porównania obydwu rozwiązań, tak abyś mógł sam, podjąć tę trudną decyzję mając na uwadze środki finansowe jakimi dysponujesz.

Wady i zalety zestawów uruchomieniowych i płytek stykowych - PORÓWNANIE!

Zanim przejdę do konkretów, zwrócę uwagę na jedną rzecz. Jeśli ktoś twierdzi, że zakup zestawu uruchomieniowego jest w każdym wypadku droższym rozwiązaniem niż startowanie z płytką stykową ten na pewno się myli.

Już sama płytka stykowa nie należy do najtańszych elementów tej układanki. Jeśli doliczyć przypadkowo kupowane elementy w różnym czasie od różnych dostawców, czasem niestety w przypadku początkującego, na wyrost, to po podsumowaniu całości zakupów wraz z ew. kosztami przesyłek, szybko okaże się, iż wydaliśmy więcej pieniędzy niż na zestaw uruchomieniowy. Nie wspomnę już o stracie czasu. Czy to oznacza, że tylko jedynie słusznym wyjściem jest kupno zestawu ?

Nie... Dla tych osób, które już miały wcześniej do czynienia z elektroniką, budową układów, tworzeniem schematów i płytek PCB - czyli dla tych, które posiadają już jakieś, choćby małe doświadczenie, zakup płytki stykowej może być bardzo rozsądnym rozwiązaniem tym bardziej jeśli fundusze nie pozwalają na zakup droższego i gotowego zestawu uruchomieniowego.

Podstawową zaletą korzystania z płytki stykowej jest fakt, iż możemy budować na niej dowolne prototypy wg własnego uznania. Nie mamy tu żadnych ograniczeń. Wystarczy zatem na dobry początek zakup mikrokontrolera oraz garści podstawowych elementów takich jak: rezystory, diody LED, tranzystory czy kondensatory. Bez użycia lutownicy możemy od razu przystąpić do pierwszych testów. Wygodnie jest posiadać dedykowane do takiej płytki kabelki połączeniowe, gdyż pozwala to uporządkować prototypy tak jak widać na obrazku powyżej. Niestety takie kabelki też swoje kosztują. Można wprawdzie zastosować dowolne inne własnej roboty, np wyjęte z kabla skrętkowego UTP, jednak szybko prowadzi to do niezbyt przyjemnego dla oka widoku jak niżej:

w efekcie szybko mamy do czynienia z tzw "pająkiem". Powoduje to nie tylko nieprzyjemne efekty dla oka ale także zakłócenia działania własnych testowanych układów, co w połączeniu ze stawianiem pierwszych kroków w programowaniu, prowadzi niejednokrotnie do pasma porażek i częstokroć zniechęcenia. W tak zorganizowanym układzie gdy coś nie działa tak jak tego oczekujemy, powodów takiego stanu rzeczy może być niestety mnóstwo i to zarówno w połączeniach elektronicznych jak i samym programie. Proszę więc wziąć pod uwagę, że niedbałość o którą łatwo w takim przypadku prowadzi jedynie do frustracji.

Pod tym względem o wiele lepiej wypadają właśnie gotowe zestawy uruchomieniowe. Jest ich na rynku dostępnych wiele i w najprzeróżniejszych konfiguracjach sprzętowych. Czasem jest to zaletą ale czasem bywa także wadą. Pomimo dużego uporządkowania jeśli chodzi o elementy elektroniczne na płytce wadą takich rozwiązań są duże ograniczenia. Takich zestawów nie można rozbudować w dowolny sposób jak układów na płytkach stykowych. Wprawdzie możemy wybrać bardzo dobrze wyposażony zestaw, jednak okaże się, że zwykle musimy liczyć się jednorazowo z większym wydatkiem. Co więcej, niestety wielu producentów zestawów uruchomieniowych na rynku w Polsce wypuszcza je w obieg z ewidentnymi błędami konstrukcyjnymi co uniemożliwia niejednokrotnie przetestowanie wszystkich modułów znajdujących się na ich pokładzie. Nie będę tu wyszczególniał błędów z jakimi możemy się spotkać podając nazwy firm, które je sprzedają. Podpowiem tylko, i zdecydowanie zachęcam do dokładnej analizy schematu elektronicznego zestawu, który zamierzamy zakupić. Niestety najczęściej nikt z początkujących o tym nie myśli albo zwyczajnie nie zna się na tym. Wtedy pozostaje tylko czytać opisy i reklamowe zachwalanie na stronach producentów. Dlatego w tym miejscu podam tylko trzy przykłady tych zestawów, które zawierają najmniej błędów i warto wybrać coś dla siebie spośród nich. Tyle, że wcześniej proszę spróbować skontaktować się drogą mailową z firmą i dowiedzieć się czegoś na ich temat osobiście, w tym także pozyskać pełny schemat elektroniczny. Ten zabieg pozwoli także sprawdzić czy firma jest godna uwagi jeśli chodzi o późniejszy ew serwis lub co ważniejsze, wsparcie techniczne dla swoich produktów.

1. zestaw firmy AND-TECH

2. zestaw firmy ATNEL

3. zestaw firmy Gotronik

Najlepiej samemu odszukać strony producentów i dokonać wyboru we własnym zakresie. Ja ze swojej strony podpowiem tylko, że przy wyborze zestawu warto się kierować nie tylko: ceną, ilością modułów, wyglądem lub tym co opisałem wyżej. Baczną uwagę należy mieć na to, czy taki zestaw przyda nam się do prototypowania po zakończeniu pierwszych etapów nauki czy może wyląduje tylko na dnie przysłowiowej "szuflady elektronika". Aby odpowiedzieć sobie na to ważne pytanie trzeba dokładnie przeanalizować wszystko co wyżej opisałem.

Reasumując ja bym to wszystko krótko określił tak:

ponieważ prawda leży zawsze po środku. Uwaga! moja porada dotyczy oczywiście osób całkowicie początkujących nie tylko w programowaniu mikrokontrolerów ale także w elektronice. Wiele osób twierdzi, że płytka stykowa to najtańsza metoda. Tymczasem jak wspominałem wyżej, początkujący wkopują się w koszty decydując się często na nie te elementy, które są potrzebne, przepłacając za pojedyncza zakupy, że nie wspomnę o frustracji spowodowanej tym, że najczęściej nic nie chce działać na początku. A gdy dodam, że po skończeniu pierwszych lekcji migania pojedynczą diodą LED nadchodzi konieczność podłączania np wyświetlaczy LED to już zaczyna się jeden wielki bałagan i totalna frustracja jak na rysunku.... Gdyby po kilku miesiącach podliczyć koszty takiego stratu (i tak często bywa) to okazałoby się, że jednak dużo taniej wyszedłby zakup gotowego , dowolnego i najtańszego zestawu uruchomieniowego.

Przy zestawie uruchomieniowym można poświęcić czas na praktyczne ćwiczenia, które gdy nie wychodzą to co najwyżej z powodu kodu programu a nie dodatkowo błędnych połączeń na pająka.

Za to płytki stykowe są niesamowitym uzupełnieniem całości i stanowią później doskonałą podstawę do prototypowania ale już własnych konstrukcji elektronicznych - gdy nabierzemy doświadczenia.

takie jest moje zdanie.